Außerdem kommen mehr Segmente und Marktteilnehmer in den Genuss fiskalischer Anreize. Insgesamt handelt es sich um ein Förderpaket für die Energiebranche von rund 18 Mrd. US$ aus Steuern. Zu den Nutznießern dürften auch deutsche Firmen gehören, wenn sie sich rechtzeitig am Markt positionieren.

Steuergutschriften für erneuerbare Energien wurden während der letzten beiden Jahre permanent im Kongress diskutiert. Generell stimmte die Kongressmehrheit immer für eine Verlängerung, der am 31.12.08 automatisch auslaufenden Steuervorteile, allerdings konnte man sich nicht darüber einigen wie die Steuerausfälle ausgeglichen werden sollten.

Der Durchbruch für eine Verlängerung der Steuergutschriften für erneuerbare Energien kam erst mit der Finanzkrise in den USA und dem Scheitern des Notfallpakets am 29. September 2008. Daraufhin brachen die Börsenkurse dramatisch ein und der Senat beschloss in seinem Care-Paket für die Banken unter anderem auch verschiedene Bestimmungen für die Energiewirtschaft einschließlich der Verlängerung von Steuergutschriften für erneuerbare Energien.

Details des "Emergency Economic Stabilization Act of 2008" für die Energiebranche:

• Die Produktions-Steuergutschrift für Windkraft und Projekte mit veredelter Kohle wird um ein Jahr verlängert und schließt alle Anlagen ein, die bis zum 31.12.09 in Betrieb genommen werden.
• Die Produktions-Steuergutschrift für prozessgekoppelte und geschlossene Biomasse-, Geothermie-, WTE- (waste-to-energy) und kleine Bewässerungsanlagen sowie qualifizierte Wasserkraftwerke, die vor dem 01. Januar 2011 in Betrieb genommen werden, wird um zwei Jahre verlängert.
• Die 30%ige Investitions-Steuergutschrift für Solarenergie und bestimmte Brennstoffzellen-Projekte wird für Anlagen, die bis zum 1.1.17 in Betrieb genommen werden, um acht Jahre verlängert.
• Eine neue 10%ige Investitions-Steuergutschrift für neue Kraft-Wärme-Koppelungswerke wird geschaffen.
• Die "Clean Renewable Energy Bonds" wird eingeführt und stellt 800 Mio. US$ für prozessgekoppelte und geschlossenen Biomasse-, Geothermie- und kleine Bewässerungsanlagen, bestimmte Wasserkraftwerke, LGTE-(landfill-gas-to-energy) Anlagen sowie Projekte für erneuerbare Meeresenergie und Müllverbrennungsanlagen zur Verfügung.
• 1,5 Mrd. US$ werden als neue Steuergutschriften für hochentwickelten Kohlestrom und Projekte zur Kohlevergasung zur Verfügung gestellt.
• Eine "Carbon-Steuergutschrift" mit bestimmten Auflagen für die Abspaltung und Lagerung von Kohlendioxid in den USA wird geschaffen.
• Einkommensteuergutschriften für die Herstellung von Biodiesel werden verlängert und erhöht.
• Fiskalische Anreize für Energieeffizienz durch Steuerabzüge für Kosten von Energieeffizienzmaßnahmen in Gewerbebauten und degressive Abschreibungen von "smart electric" werden geschaffen.

Die Verlängerung der Investitions-Steuergutschrift für Solarenergie um acht Jahre schafft Vertrauen in den US-Markt und gibt auch deutschen Firmen Planungssicherheit, wenn es ihnen gelingt, sich in den nächsten beiden Jahren am Markt zu positionieren. Nach Überwindung der gegenwärtigen Turbulenzen an den Finanzmärkten und der Konjunkturschwäche ist in den USA mit einem kräftigen Schub bei erneuerbaren Energien und Energieeffizienz zu rechnen.