Die Vorstellung von beleuchteten Tapeten und hauchdünnen Fernsehern schien fast unerreichbar zu sein, doch jetzt sind diese Ideen in greifbarer Nähe. In wenigen Jahren könnten diese Ideen verwirklicht werden und zwar durch OLED (Organische Leuchtdioden). OLED sind flache und kalte Beleuchtungsquellen, die elektrische Energie sehr effizient in Licht umwandeln. Dadurch kann man sie auch anfassen ohne sich dabei die Finger zu verbrennen.

Das Fraunhofer Institut für Photonische Mikrosysteme (IPMS) in Dresden hat eine OLED-Lampe mit TouchScreen-Funktion vorgestellt, die sich durch Handbewegungen an- und ausschalten lässt. Weiße Lichtquellen haben in diesem Zusammenhang eine besondere Bedeutung. Bei Forschungsprojekten wurden weiße OLED mit einer Effizienz von mehr als 50 Lumen pro Watt (Maßeinheit für von einer Strahlungsquelle ausgesandte sichtbare Strahlung) und einer Lebensdauer von mehr als 10.000 Stunden entwickelt. Damit erreicht die 30 mal 30 Zenitmeter große OLED-Lampe fast die selben Werte wie eine normale Leuchtstoffröhre.

Wir reden die ganze Zeit von OLEDs, aber wie Funktionieren sie überhaupt? OLEDs sind elektronische Bausteine, die hergestellt werden, indem mindestens eine organische Schicht zwischen zwei Stromleitern (Elektroden) platziert werden. Wenn eine elektrische Spannung an diese Elektroden angelegt wird, emittiert die organische Schicht ein helles Licht. Die ersten Polymermaterialien (PLED) wurden erstmals im Jahr 1990 zum Leuchten gebracht. Seit dem ist die Nachfrage an OLEDs gestiegen. Man hat mit ihnen einen größeren Blickwinkel, ein helleres Bild, und sie sind billiger als die Produktion von LCD Systemen. OLEDs haben eine Kunststoffschicht, die selber Leuchtet und das ist ein großer Vorteil gegenüber LCDs. OLEDs sind leichter, sparen Energie und sind ideal zum mitnehmen. OLEDs sind in naher Zukunft ein wichtiger Faktor für den Umweltschutz.